"Tigre" significa literalmente "flecha", por ser "certeiro, rápido, silencioso e mortal como uma flecha".
O tigre é uma das poucas espécies de felino listrada; As listras em cada tigre são únicas, como impressões digitais humanas.
As listras do tigre também são encontrados na pele, de modo
que, se fosse para ser raspada, seu padrão de revestimento distintivo ainda
seria visível.
O tigre também tem dentes bastante robustos; os caninos um
pouco curvados são os mais longos entre todos os felinos vivos, com comprimento
de até 10 centímetros.
Os machos variam em comprimento total 2.50 m a3.90 m e pesam até
306 kg. As fêmeas variam em comprimento
total entre 2.00m e 275m, pesando em média 167 kg .
O peso recorde atual no meio selvagem foi um tigre de 423
kg, e em cativeiro o maior tigre pesava 452 kg.
Geneticamente, a brancura é recessiva: um filhote nasce
branco apenas quando ambos os pais são portadores do alelo para brancura. Não é
albinismo, pois há pigmento evidente em listras do tigre-branco e em seus olhos
azuis.
Os tigres brancos são freqüentemente criados em cativeiro.
Tigres-dourados
têm pelagem dourado-claro mais espessa do que o normal, pernas brancas e
listras douradas em tom mais escuro. Existem poucos tigres-dourados e são
mantidos em cativeiro.
Os tigres podem ocupar uma grande variedade de tipos de
habitats, mas geralmente exigirá cobertura suficiente, a proximidade de água, e
uma abundância de presas.
Um outro requisito de habitat é a existência de tocas
devidamente isoladas, que podem consistir de cavernas, grandes árvores ocas, ou
vegetação densa.
Tigres adultos vivem em grande parte, solitariamente.Os
indivíduos que partilham a mesma área estão conscientes dos movimentos e
atividades de cada um.
O tamanho do território depende, principalmente, da
abundância de presas, e, no caso dos machos, do acesso às fêmeas. A tigresa
pode ter um território de 20 km², enquanto os territórios dos machos são muito
maiores, cobrindo 60 a 100 km².
Ao contrário de muitos felinos, os tigres são nadadores
fortes e muitas vezes intencionalmente banham-se em lagoas, lagos e rios, como
forma de se refrescar no calor do dia. Eles podem cruzar rios de até 7 km de diâmetro e podem nadar
até 29 km em um dia. Eles são
capazes de carregar ou capturar a presa na água.
O rugido "verdadeiro" pode ser ouvido a até 3
quilômetros de distância e às vezes é emitido três ou quatro vezes seguidas.
Em estado selvagem, os tigres alimentam principalmente de
animais grandes e médios, preferindo nativos pesando, no mínimo, 90
kg ( Cervo, veados,
javalis, e ambos búfalo, cães, leopardos, pítons, ursos-beiçudos, e crocodilos,
javalis, alces, ursos-negros-asiáticos ,
ursos-pardos camelos, bisões , cavalos selvagens ,macacos, pavões, lebres, porcos
e peixes.)
Tigres velhos ou feridos, incapazes de capturar presas
selvagens, podem tornar-se comedores de homens; este padrão tem ocorrido com frequência em toda a Índia, formando assim uma pequena parte da dieta do tigre.
Um tigre adulto pode ficar até duas semanas sem comer, então
devoram 34 quilogramas de carne de uma só vez. Em cativeiro, os tigres adultos
são alimentados 3 a 6 kg de carne por dia.
Um animal magnífico!!!
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